Koude buitenlucht kan maar weinig vocht bevatten. Komt die lucht binnen en wordt hij verwarmd tot 20 graden, dan blijft dezelfde hoeveelheid vocht over in veel warmere lucht en zakt de relatieve luchtvochtigheid tot 20 of 30 procent. Hoe kouder het buiten is en hoe harder de verwarming draait, hoe droger het binnen wordt. Daarom ontstaan klachten als droge ogen, een schrale keel en statische schokken vooral van november tot maart.